Un equipo de investigadores de la NASA ha captado por primera vez el momento en que un agujero negro destruye una estrella.
Este fenómeno, llamado evento de interrupción de las mareas, ha sido captado por el Satélite de Estudio de Exoplanetas en Tránsito (TESS). Con ello, se ha producido «la mirada más detallada hasta ahora de los primeros momentos de uno de estos eventos de destrucción de estrellas”, afirma la NASA.
Esta observación se dio gracias a que TESS monitorea grandes franjas del cielo, llamadas sectores, durante 27 días a la vez. Esto le permite a TESS observar tránsitos, caídas periódicas en el brillo de una estrella que pueden indicar planetas en órbita.
Los astrónomos consideran que el agujero negro supermasivo que generó ASASSN-19bt pesa alrededor de 6 millones de veces la masa del Sol. Se encuentra en el centro de una galaxia llamada 2MASXJO7OO1137-6602251, ubicada a unos 375 millones de años luz de distancia en la constelación de Volans. En tanto, la estrella destruida puede haber sido similar en tamaño a nuestro Sol.
Las interrupciones de las mareas son increíblemente raras, ocurren una vez cada 10,000 a 100,000 años en una galaxia del tamaño de la Vía Láctea. Las supernovas, en comparación, ocurren cada 100 años más o menos. En total, los astrónomos han observado solo alrededor de 40 interrupciones de marea hasta el momento, y los científicos predijeron que TESS solo vería uno o dos en su misión inicial de dos años.
Cactus24 (01-10-2019)
