La NASA nombró el lunes a los cuatro astronautas que volarán alrededor de la luna a fines del próximo año, incluida la primera mujer y el primer afroamericano asignado a una misión lunar.
La primera tripulación lunar en 50 años, tres estadounidenses y un canadiense, se presentó durante una ceremonia en Houston, hogar de los astronautas de la nación y de Mission Control.
«Esta es la tripulación de la humanidad», dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.
Los cuatro astronautas serán los primeros en volar la cápsula Orión de la NASA, que se lanzará sobre un cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial desde el Centro Espacial Kennedy no antes de fines de 2024. No aterrizarán ni entrarán en órbita lunar, sino que volarán alrededor de la luna y se dirigirán directamente. de regreso a la Tierra, un preludio del aterrizaje lunar de otros dos un año después.
El comandante de la misión, Reid Wiseman, estará acompañado por Victor Glover, un aviador naval afroamericano; Christina Koch, que ostenta el récord mundial del vuelo espacial más largo realizado por una mujer; y el canadiense Jeremy Hansen, un ex piloto de combate y el único novato espacial de la tripulación. Wiseman, Glover y Koch han vivido en la Estación Espacial Internacional. Los cuatro tienen cuarenta y tantos años.
«Este es un gran día. Tenemos mucho que celebrar y es mucho más que los cuatro nombres que se han anunciado», dijo Glover.
Esta es la primera tripulación lunar que incluye a alguien de fuera de los EE. UU., y la primera tripulación en el programa de luna nueva de la NASA llamado Artemis en honor a la hermana gemela del Apolo de la mitología. A fines del año pasado, una cápsula de Orión vacía voló a la luna y regresó en un ensayo general largamente esperado.
«¿Estoy emocionado? Absolutamente», dijo Koch ante los aplausos de la multitud de escolares, políticos y otros. «Pero mi verdadera pregunta es: ‘¿Estás emocionado?’ – dijo ella ante más aplausos.
La Agencia Espacial Canadiense consiguió un asiento debido a sus contribuciones de grandes brazos robóticos en los transbordadores espaciales de la NASA y la estación espacial. Uno también está planeado para el proyecto de la luna.
Cactus24// 03-04-2023
