En el mundo, seis de cada diez personas carecen de saneamiento básico. En Brasil, solo el 64 % de la población tiene acceso a sistemas de alcantarillado, y más de cuatro millones de personas defecan al aire libre por falta de inodoros. Estas cifras forman parte de una alerta mundial emitida por diversas organizaciones para llamar la atención de los gobiernos sobre la necesidad de invertir en agua y saneamiento.
Otra diferencia preocupante se observa entre las zonas rurales y urbanas. En cuanto a la población rural que aún necesita hacer sus necesidades al aire libre, la tasa ha disminuido en 15 años, pero solo del 16 % en 2000 al 11 % en 2015. A este ritmo, este problema no se resolvería hasta 2045. Incluso dentro de las ciudades, la diferencia entre la periferia y las zonas más acomodadas de los municipios es notable. «Tenemos que abordar las desigualdades; cada vez que hay una epidemia, la falta de inversión está relacionada», advierte Maria Neira, directora del Departamento de Salud Pública de la OMS, refiriéndose a problemas como el zika, el dengue y otras enfermedades.
ONU-Agua, la Organización de las Naciones Unidas para el Agua, estima que las enfermedades causadas por la falta de saneamiento e higiene cuestan a los países más del 5% de su Producto Interno Bruto (PIB). Actualmente, 361.000 niños menores de 5 años mueren de diarrea en todo el mundo, principalmente debido a la falta de higiene. El cólera, la hepatitis A y otras enfermedades también están relacionadas con esta falta de inversión.
La mayoría de las enfermedades asociadas a la falta de saneamiento básico se consideran fácilmente prevenibles; se estima que por cada real invertido en el tratamiento de aguas residuales, se ahorran cuatro reales en salud pública.
Según la OMS, la Organización Mundial de la Salud, de los 2.100 millones de personas sin acceso a agua potable segura, más de 263 millones tienen que viajar más de 30 minutos para recoger agua de fuentes seguras; 159 millones todavía beben agua sin tratar todos los días.
En 90 países evaluados, el progreso sigue siendo lento y la OMS considera que, si se mantiene el ritmo actual, estos gobiernos no lograrán la cobertura universal de agua para 2030, como era el plan de la ONU .
Cactus24 (19-11-2025)
