El telescopio solar más potente del mundo ha registrado un hito importante en la cima de un volcán activo en Hawaii, capturando una imagen detallada de un cúmulo de manchas solares con el nuevo Filtro Ajustable Visible (VTF) del telescopio.
Los científicos esperan que en el futuro el instrumento ayude a predecir tormentas solares potentes y potencialmente dañinas .
El telescopio Daniel K. Inouye tomó la fotografía de la estrella rugiente a finales del mes pasado desde la cima del volcán Haleakalā en Maui.
El Observatorio Solar Nacional (NSO), que opera el telescopio, afirmó que la imagen se tomó durante las pruebas técnicas y que el VTF aún no está completamente operativo. Sin embargo, el hecho de que el telescopio haya podido capturar una imagen de este tipo en esta fase demuestra la potencia que alcanzará el dispositivo.
La NSO describe las manchas solares como «áreas de intensa actividad magnética» que pueden desencadenar erupciones solares y eyecciones de masa coronal, fenómenos que pueden tener efectos dañinos en las comunicaciones por radio y las redes eléctricas de la Tierra.
«Después de todos estos años de trabajo, el VTF es un gran éxito para mí», afirmó Thomas Kentischer, coinvestigador principal del Instituto Leibniz de Física Solar de Alemania, donde se diseñó el VTF.
«Espero que este instrumento se convierta en una herramienta poderosa para que los científicos respondan preguntas pendientes sobre la física solar», añadió Kentischer.
Matthias Schubert, un científico del proyecto en el instituto, habló poéticamente de este dispositivo altamente técnico.
«La importancia de este logro tecnológico es tal que fácilmente se podría decir que el VTF es el corazón del Telescopio Solar Inouye y que finalmente está latiendo en su lugar definitivo», afirmó.
La NSO describió al Sol como «un laboratorio de plasma a nuestras puertas» y dijo que la imagen del VTF promete que, con el tiempo, el telescopio ayudará a los científicos a predecir mejor cuándo se aproximan poderosas tormentas solares hacia la Tierra para mitigar el daño que estas perturbaciones geomagnéticas podrían causar.
Aunque el equipo de investigadores elogió el éxito del telescopio, el camino hacia su construcción estuvo marcado por años de protestas contra la colocación de otro dispositivo masivo en lo que muchos hawaianos nativos consideran tierra sagrada.
Cactus24 (04-05-2025)
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