Un anciano en la península de Kenai ( Alaska – Estados Unidos) murió a causa de la viruela de Alaska, lo que lo convierte en la primera persona que muere a causa de la enfermedad viral que fue identificada hace sólo nueve años, informaron el viernes funcionarios de salud estatales.
Además de ser el primer caso humano fatal, es la primera infección humana documentada fuera del área de Fairbanks, lo que indica que el virus, que se sabe que es albergado por pequeños mamíferos, se ha extendido más allá de las poblaciones de vida silvestre en esa comunidad del interior.
«La gente no necesariamente debería estar preocupada, sino más consciente», dijo Julia Rogers, epidemióloga estatal. «Por eso esperamos que los médicos sean más conscientes de qué es el virus de la viruela de Alaska, para que puedan identificar signos y síntomas».
El virus de ADN bicatenario, que proviene del mismo género que la viruela, la viruela simica y la viruela vacuna, se identificó por primera vez en un adulto en Fairbanks, Alaska, en 2015. Es más común en pequeños mamíferos, como los topillos y las musarañas.
El caso fatal, el primero identificado fuera del interior de Alaska, tardó meses en diagnosticarse, ya que anteriormente los casos de viruela de Alaska solo habían mostrado síntomas leves en los pacientes, generalmente una erupción localizada e inflamación de los ganglios linfáticos.
Otros pacientes a los que se les había diagnosticado el virus no requirieron tratamiento, pero todos tenían sistemas inmunológicos sanos, dijeron funcionarios de salud.
Las autoridades dijeron que la condición inmunocomprometida del hombre probablemente contribuyó a su muerte. Aún no está claro cómo contrajo el virus.
El hombre vivía solo en el bosque y no informó de ningún viaje reciente. Las autoridades dijeron que es posible que haya contraído la viruela de Alaska de un gato con el que vivía y que frecuentemente cazaba pequeños mamíferos y lo arañaba cuando comenzaron sus síntomas.
El gato dio negativo al virus, pero podría haberse propagado por sus garras.
En septiembre, el hombre notó un bulto rojo en su axila derecha y le recetaron antibióticos. Pero seis semanas después, sus síntomas sólo aumentaron e incluyeron fatiga y dolor.
Fue hospitalizado en Anchorage y se sometió a una “batería de pruebas” en diciembre y dio positivo por viruela vacuna. Pruebas adicionales realizadas por los Centros para el Control de Enfermedades revelaron que en realidad se trataba de viruela de Alaska.
Su condición mejoró inicialmente una semana después de recibir medicamentos intravenosos, pero murió a fines de enero después de sufrir insuficiencia renal y respiratoria, dijeron funcionarios de salud.
Cactus24//12-02-2024
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