Los expertos han identificado un escorpión gigante que vivió hace unos 415 millones de años, y creen que podría ser el escorpión más grande jamás descubierto.
El Dr. Richard Howard, del Museo de Historia Natural, quien dirigió el estudio, dijo que los fragmentos fósiles sugerían que el escorpión Praearcturus gigas tenía pinzas de 16 cm de largo y un cuerpo de aproximadamente un metro de largo.
La especie fue identificada a partir de fósiles encontrados en la Formación Arenisca de St Maughan, que se extiende por Powys en Gales y Herefordshire y Worcestershire en Inglaterra.
El escorpión vivió durante el período Devónico Temprano, hace unos 415 millones de años.
Howard afirmó que el estudio había tardado «mucho tiempo» en realizarse, y que el trabajo con los fósiles se remontaba a alrededor de 2008.
Los fósiles fueron descubiertos por primera vez en Herefordshire en la década de 1870, y posteriormente se realizaron nuevos hallazgos en Birmingham en la década de 1970 y en la cantera de Tredomen en Powys en la década de 2010.
Durante más de 150 años, los científicos no estuvieron seguros de a qué animal pertenecían los fósiles.
Howard afirmó que, si bien algunos investigadores sugirieron en la década de 1980 que procedían de un escorpión, muchos creían que provenían de un crustáceo gigante debido a que los restos estaban incompletos.
«Lo describieron muy bien, pero en realidad no tenían imágenes preliminares», dijo.
«Solo tenían dibujos y, además, no todo el mundo les creía.»
Howard explicó cómo los fósiles mejor conservados y las técnicas modernas, incluidas las tomografías computarizadas y el modelado 3D, habían demostrado que los fósiles pertenecían a un «escorpión gigante».
Según Howard, una prueba clave fue una placa pectoral distintiva, conocida como esternón, que coincidía con la encontrada en un escorpión fósil descubierto en Canadá y descrito en 2015.
Howard afirmó que ambas especies comparten un esternón triangular largo e «inusual» con un surco en el medio.
«Esto respalda la idea de que nuestro fósil es un escorpión, porque ¿por qué si no tendría esta característica única en común con otra cosa que es inequívocamente un escorpión?», dijo.
«Tenemos el animal completo conservado en la especie canadiense.»
«Así que es una característica del cuerpo realmente, realmente, realmente, realmente sutil, a la que ni siquiera le prestarías mucha atención hasta que te das cuenta de que, oh, son exactamente iguales», añadió.
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10 de junio de 2026.
