Dos investigadores vinculados a los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (National Institutes of Health, NIH) fueron acusados por las autoridades federales de intentar ingresar al país muestras biológicas que incluían viales con virus de mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, sin la documentación y los permisos correspondientes.
De acuerdo con la Fiscalía Federal del Distrito Este de Michigan, los científicos Vincent Munster, de Países Bajos, y Claude Kwe, originario de Camerún, enfrentan cargos por conspiración para introducir material biológico de forma ilegal a territorio estadounidense y por presuntamente realizar declaraciones falsas a agentes federales durante una inspección en el aeropuerto metropolitano de Detroit.
Las autoridades señalaron que ambos investigadores trabajaban en un laboratorio de alta contención biológica del NIH en Montana y habían regresado de la República del Congo, donde se mantenía activo un brote de mpox.
Hallaron más de un centenar de viales durante la inspección
Según la investigación, el incidente ocurrió el 25 de enero de 2026 cuando agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza detectaron a los investigadores transportando una gran caja negra al llegar a Detroit procedentes de África central.
Los acusados habrían indicado inicialmente que el equipaje contenía equipo de diagnóstico y pruebas médicas. Sin embargo, una revisión más exhaustiva realizada por agentes federales permitió localizar 113 viales almacenados en contenedores de poliestireno.
Tras los análisis correspondientes, las autoridades determinaron que 17 de esos recipientes contenían muestras inactivadas del virus mpox, uno albergaba el virus de la varicela y otros dos contenían ADN humano.
Funcionarios del FBI y del Departamento de Salud y Servicios Humanos calificaron las acusaciones como graves y señalaron que ningún investigador está exento de cumplir con los protocolos y regulaciones establecidos para el transporte internacional de agentes biológicos.
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03 de junio de 2026.
