Las petroleras que buscan participar en las nuevas exportaciones de crudo venezolano a Estados Unidos están en conversaciones apresuradas para encontrar petroleros y organizar operaciones que permitan transferir el crudo de manera segura desde los buques y los deteriorados puertos venezolanos, según informaron cuatro fuentes familiarizadas con las operaciones.
Casas de comercio y petroleras, incluyendo Chevron, Vitol y Trafigura, compiten por contratos del gobierno estadounidense para exportar crudo desde Venezuela, según las fuentes, después de que el presidente Donald Trump anunció que Venezuela entregará hasta 50 millones de barriles de petróleo sancionado a Estados Unidos.
Trafigura informó en una reunión con la Casa Blanca este viernes que su primer buque debería cargar la próxima semana. Ante el bloqueo estadounidense en los últimos meses, Venezuela ha estado almacenando petróleo en petroleros y prácticamente ha llenado por completo los tanques de almacenamiento en tierra. Los buques que contienen el crudo son antiguos, están mal mantenidos y bajo sanciones. Otros buques no pueden hacer contacto directo con los barcos sancionados debido a requisitos de responsabilidad civil y seguros, incluso si Estados Unidos concede licencias, según las fuentes.
Los tanques en tierra tampoco han recibido mantenimiento durante años, lo que supone riesgos para las partes que intentan cargar el petróleo.
Empresas navieras como Maersk y American Eagle Tankers se encuentran entre las firmas que buscan ampliar sus operaciones de transferencia buque a buque en Venezuela, según tres de las fuentes.
Maersk podría replicar la logística de buque-a-costa-a-buque que ya ha utilizado en la bahía de Amuay en Venezuela, indicó una fuente. Maersk ya tiene operaciones en Aruba y Curazao, islas cuyas aguas se utilizan frecuentemente para transferencias de petróleo venezolano. Sin embargo, aunque las transferencias son posibles en Aruba y puertos estadounidenses, resultan más costosas.
«Con 17 empleados en el país, la presencia de Maersk en Venezuela es limitada. Todos los empleados están seguros y localizados, y actualmente no hay cambios en nuestros servicios oceánicos. Las operaciones continúan, con solo pequeños retrasos en esta etapa, y seguimos monitoreando de cerca la situación», declaró la empresa en un comunicado.
Las operaciones de transferencia también se complicarán por la escasez de buques más pequeños para trasladar el petróleo desde los buques de almacenamiento hasta los muelles, desde donde el crudo puede transferirse a otro barco, así como por el inadecuado mantenimiento de maquinaria y equipos, agregó otra fuente naviera. AET, que ya colabora en la transferencia de envíos de crudo venezolano de Chevron hacia Estados Unidos, está siendo contactada por posibles clientes para ampliar su capacidad en ese ámbito, según dos de las fuentes.
AET y Chevron no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Aunque el suministro podría alcanzar los 500.000 barriles diarios que Venezuela exportaba previamente a Estados Unidos antes de las sanciones y vaciaría los inventarios acumulados en 90-120 días, será difícil lograr ese objetivo si el petróleo debe extraerse tanto de buques como de almacenamiento en tierra, según las fuentes.
Las empresas también compiten ferozmente por los turnos de carga en la principal terminal petrolera de Venezuela, Jose, donde existen limitaciones de capacidad y velocidad.
Chevron, un socio clave en empresas mixtas en el país, también lucha por mantener su posición privilegiada en las terminales venezolanas, mientras organiza su flota de buques, según una fuente. Las petroleras, incluyendo Chevron, Vitol y Trafigura, ya están adquiriendo suministros de la muy necesaria nafta, según una fuente del sector en Venezuela. La nafta suele mezclarse con el crudo pesado venezolano para reducir su densidad y facilitar su transporte y procesamiento en refinerías.
(Reuters)
Cactus24 (10-01-2026)
