16 menores fueron rescatados de una vivienda en el condado de Vinton, en el Estado de Ohio, donde vivían desde hacía años en condiciones extremas de abandono, aislamiento y suciedad. Cuatro integrantes de la misma familia —los padres y los abuelos de los niños— fueron acusados de 16 cargos de poner en peligro a menores con resultado de lesiones físicas graves.
Los acusados son Gary Siders Sr., de 73 años; Christina Siders, de 67; Gary Siders II, de 36; y Elizabeth Siders, de 33. Durante su comparecencia inicial ante un tribunal, se declararon inocentes y un juez fijó una fianza de 300.000 dólares para cada uno, además de prohibirles cualquier contacto entre ellos y con los menores mientras avanza el proceso judicial.
Las autoridades localizaron a los niños al ejecutar una orden de registro relacionada con otra investigación. Según explicó el fiscal general de Ohio, Andy Wilson, los agentes desconocían que en la vivienda hubiera 16 menores. Los niños, que tienen entre 18 meses y 18 años, fueron encontrados en un inmueble que las autoridades describieron como insalubre y lleno de desechos humanos.
El sheriff del condado de Vinton, Ryan Cain, aseguró que la mayoría de ellos permanecía confinada en una habitación de aproximadamente 12 por 12 pies (unos 3,7 por 3,7 metros), donde aparentemente pasó gran parte de los últimos cuatro años.
Siete de los menores fueron trasladados a hospitales tras el operativo. Dos de ellos tuvieron que ser llevados en helicóptero a centros de trauma y uno permaneció en estado crítico, según informó Wilson.
El fiscal del condado de Vinton, William Archer, subrayó que no se trata de un caso de trata de personas, sino de una situación ocurrida dentro del propio núcleo familiar. “Este no es un caso de trata de personas, sino una situación intrafamiliar”.
La investigación también reveló que ninguno de los menores estaba inscrito en la escuela. Además, varios presentaban graves retrasos en su desarrollo y algunos no podían ni hablar.
Cactus24 03-07-26
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