Una pareja de Florida se quedará con la bebé nacida tras una confusión de embriones, luego de alcanzar un acuerdo de custodia con los padres biológicos de la menor.
Tiffany Score y Steven Mills demandaron en enero al Fertility Center of Orlando y a su principal endocrinólogo reproductivo tras enterarse de que la hija que Score había dado a luz un mes antes no tenía relación genética ni con ella ni con Mills.
Score y Mills, ambos de raza blanca, se habían sometido a una fertilización in vitro en la clínica de Longwood, Florida. Pidieron las pruebas genéticas luego de notar que su bebé “presentaba la apariencia física de una niña que no era de raza caucásica”, indicaron en su demanda.
Las pruebas revelaron que la bebé, llamada Shea, era 100% originaria del sur de Asia, de acuerdo con el abogado de la pareja.
La demanda desencadenó una búsqueda de la pareja cuyo embrión le fue implantado por error a Score. En abril, los abogados de Score y Mills informaron que habían logrado localizar a los padres biológicos de Shea. En los expedientes judiciales, estos solo son identificados como “Paciente 004”, ya que sus identidades permanecen confidenciales.
En un escrito judicial presentado el viernes, la abogada de Score y Mills, Mara Hatfield, escribió que sus clientes y el “Paciente 004” habían “llegado a un trato de custodia elaborado de mutuo acuerdo” que reconoce los derechos de Score y Mills como los “padres con custodia permanente de su hija”. No se proporcionaron más detalles.
La jueza del Tribunal de Circuito Margaret Schreiber expresó su apoyo a la noticia en una audiencia judicial celebrada el lunes.
“Me alegra que las partes hayan llegado a un acuerdo mientras esta niña aún es relativamente pequeña”, señaló Schreiber, según The Orlando Sentinel.
El acuerdo de custodia representa un avance significativo en la extraordinaria situación de Score y Mills, que cuenta con pocos precedentes: se sabe que los casos de confusión de embriones solo han ocurrido en un puñado de otras familias. Desde el inicio de su odisea legal, Score y Mills dejaron en claro en repetidas ocasiones que querían quedarse con Shea, afirmando en su demanda que habían creado un “vínculo emocional intensamente fuerte” desde el embarazo. Después de que se identificara a los padres biológicos de Shea, Score y Mills dijeron que “amarían y serían los padres de esta niña para siempre”.
Los demandados no han negado que Shea “debería ser, pero no es, la hija genética” de los demandantes, de acuerdo con el resumen de Schreiber en documentos judiciales.
La Clínica de Fertilidad de Orlando, que ha enfrentado turbulencias legales y financieras, anunció esta primavera que cerraría. Otro proveedor de fecundación in vitro abrió en el mismo lugar.
El caso de Score y Mills sigue pendiente mientras se realizan pruebas genéticas en un embrión congelado que, de acuerdo con la clínica, es el suyo. Desde entonces, ese embrión ha sido trasladado a otro centro.
En un comunicado emitido el lunes a través de su abogado, la pareja afirmó que se comprometía a respetar la privacidad de los padres biológicos de Shea, “con quienes han comenzado y pretenden seguir cultivando una relación de amistad y confianza”.
