En una escena que parece como si fuera sacada de una película de sátira moderna, en la ciudad de Seúl, capital de Corea del Sur, se organizó un peculiar evento: un concurso de siesta reparadora.
Es peculiar evento se efectúa en pleno parque junto al río Han, pero más allá de la curiosidad, existe una realidad alarmante, y es que millones de personas viven con privación crónica de sueño.
Para una metrópolis famosa por funcionar a base de centros comerciales abiertos las 24 horas, una competencia feroz y cafés americanos helados, el cansancio subyacente en el césped era palpable.
«Entre la preparación para los exámenes y los trabajos a tiempo parcial, sobrevivo con tres o cuatro horas de sueño por noche, y lo compenso con siestas en el escritorio durante el día», dijo Park Jun-seok, quien apareció ataviado con las túnicas de seda carmesí de un monarca de la dinastía Joseon.
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«Estoy aquí para demostrar mis habilidades para la siesta y para mostrar exactamente cómo duerme un rey», dijo Park, un estudiante universitario de 20 años.
Cerca de allí, Yoo Mi-yeon, de 24 años, profesora de inglés de Ilsan, al norte de Seúl, destacaba con un mono de peluche extragrande con estampado de koala.
«Siempre he sufrido de insomnio, me cuesta conciliar el sueño y me despierto con facilidad», dijo. «Los koalas son famosos por su profundo sueño. Vine vestida como uno con la esperanza de contagiarme un poco de su magia».
En su tercer año consecutivo, la competencia por dormir pone de manifiesto un problema crónico para los surcoreanos. Los datos muestran que Corea del Sur es uno de los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) con mayor número de personas sobrecargadas de trabajo y con menor sueño, y, como consecuencia, sus habitantes duermen muy pocas horas.
Cuando dieron las tres y las máscaras para dormir se extendieron por todo el parque, los funcionarios recorrieron el lugar midiendo la frecuencia cardíaca de los participantes para asegurarse de que tuvieran una lectura estable, un indicador de un sueño profundo y tranquilo.
El ganador del concurso fue un hombre de ochenta y tantos años.
Hwang Du-seong, un oficinista de 37 años, quedó en segundo lugar.
«Estaba completamente agotado, ya que a menudo hacía turnos de noche además de ir a trabajar todos los días y también conduzco mucho por trabajo. Así que cuando vi el concurso, estaba decidido a dormir para recargar energías por completo con la brisa del río, y estoy muy contento de haber quedado en segundo lugar, por suerte.»
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03 de mayo de 2026.
