Un ciudadano chino fue arrestado en el principal aeropuerto de Kenia, acusado de intentar sacar de contrabando más de 2,000 «hormigas reinas» del país.
Zhang Kequn fue atrapado durante un control de seguridad en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta (JKIA) en la capital, Nairobi, después de que las autoridades descubrieran un gran cargamento de hormigas vivas en su equipaje con destino a China, escribe BBC, informa el Telegraph.
Todavía no ha respondido a la acusación, pero los investigadores dijeron al tribunal que estaba vinculado a una red de tráfico de hormigas que fue desmantelada en Kenia el año pasado.
Las hormigas están protegidas por tratados internacionales de biodiversidad y su comercio está altamente regulado.
El año pasado, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) advirtió sobre una creciente demanda de hormigas de jardín, conocidas científicamente como cefalotas de Messor, en Europa y Asia, donde los coleccionistas las tienen como mascotas.
Un fiscal estatal dijo al tribunal el miércoles que Zhang había empaquetado algunas hormigas en tubos de ensayo, mientras que otras estaban escondidas en rollos de papel ocultos en su equipaje.
«Dentro de su equipaje personal se encontraron 1,948 hormigas de jardín empaquetadas en tubos especiales», dijo el fiscal Allen Mulama al tribunal.
«Se encontraron otras 300 hormigas vivas escondidas en tres rollos de papel higiénico dentro del equipaje», añadió.
El fiscal pidió al tribunal que permitiera que los dispositivos electrónicos del sospechoso -su teléfono y su computadora portátil- fueran examinados forensemente.
Duncan Juma, un alto funcionario del KWS, dijo a la BBC que se esperan más arrestos a medida que los investigadores amplían su investigación a otras ciudades de Kenia donde se sospecha que se está produciendo la recolección de hormigas.
El pasado mes de mayo, un tribunal keniano condenó a cuatro hombres a un año de prisión o a una multa de 7,700 dólares (unos 6,700 euros) por intentar sacar de contrabando miles de hormigas reinas vivas del país, en un caso pionero.
Los cuatro sospechosos (dos belgas, un vietnamita y un keniano) se declararon culpables de los cargos tras su arresto en lo que KWS describió como «una operación coordinada y basada en inteligencia».
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13 de marzo de 2026.
