Los científicos de la NASA acaban de detectar un trozo de roca espacial que podría estrellarse contra la Tierra en 2032. Y aunque es poco probable que acabe con la humanidad, podría destruir una ciudad.
El asteroide , denominado 2024 YR4, fue detectado por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides de la NASA el 27 de diciembre de 2024. Según los investigadores , tiene una probabilidad de 1 en 83 de impactar nuestro planeta en 2032.
Pero hay buenas noticias para la Tierra: 2024 YR4 tiene solo 55 metros de diámetro, lo que significa que es demasiado pequeño para acabar con la civilización humana si choca con la Tierra. Pero podría acabar con una gran ciudad. Los científicos calculan que liberaría unos 8 megatones de energía en caso de impacto, más de 500 veces la cantidad de la bomba atómica que destruyó Hiroshima, Japón .
Aunque el asteroide se está alejando de nosotros en estos momentos, la Tierra se acercará varias veces a la roca espacial en el próximo medio siglo. Su siguiente roce se producirá a finales de 2028, seguido de seis aproximaciones más entre 2032 y 2074. De estos, el que tendrá más probabilidades de impacto será el 22 de diciembre de 2032, según la NASA.
Todos estos factores sitúan a 2024 YR4 en el nivel 3 de la escala de riesgo de impacto de Turín , el sistema que utilizan los científicos para determinar el nivel de amenaza de un asteroide. En el caso de los objetos de este nivel, «la atención del público y de los funcionarios públicos es necesaria si el encuentro se produce en menos de una década».
Sin embargo, la mayoría de los asteroides de esta categoría acaban siendo degradados al nivel 0, lo que significa que «la probabilidad de colisión es nula o tan baja que es prácticamente nula».
Amenazas como esta son la razón por la que la NASA y otras agencias espaciales están interesadas en desarrollar técnicas para redirigir asteroides, como lo demuestra la misión Double Asteroid Redirection Test . Las probabilidades de un impacto catastrófico de asteroide suelen ser muy bajas, por lo que es crucial seguir monitoreando los objetos de interés, dicen los astrónomos. Aunque 2024 YR4 probablemente no desencadene una extinción masiva como la roca espacial que mató a los dinosaurios y se estrelló contra lo que hoy es México hace 66 millones de años, los astrónomos seguirán de cerca el asteroide mientras gira de regreso hacia nuestro planeta.
Cactus24 (30-01-2025)
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