El productor británico de petróleo y gas BP, PDVSA y la Compañía Nacional de Gas de Trinidad y Tobago están acelerando las negociaciones para obtener una licencia venezolana para explotar yacimientos de gas natural en el Mar Caribe, según dijeron cuatro personas familiarizadas con el asunto.
Las empresas reanudaron el año pasado las negociaciones para desarrollar el yacimiento de gas Cocuina-Manakin, en la frontera marítima entre Trinidad y Venezuela, que contiene alrededor de 1 billón de pies cúbicos de gas natural.
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Las conversaciones han progresado desde que Estados Unidos concedió en mayo una autorización para el proyecto, proporcionando una exención a las sanciones energéticas impuestas a Venezuela. Las partes aspiran ahora a firmar la licencia venezolana necesaria para desarrollar ese lado del yacimiento antes de que se celebren elecciones presidenciales en el país sudamericano el 28 de julio, dijeron las fuentes.
La ceremonia de firma de la licencia que las autoridades venezolanas habían previsto para la semana pasada se pospuso porque había acuerdos pendientes que alcanzar. El ministro de Energía de Trinidad, Stuart Young, viajó recientemente a Caracas para participar en algunas reuniones, añadieron las personas.
BP, que declinó hacer comentarios sobre el asunto, había dicho previamente que estaba persiguiendo activamente el desarrollo del campo. PDVSA, NGC y el ministro de energía de Trinidad no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
BP quiere el gas principalmente para abastecer el emblemático proyecto Atlantic LNG de Trinidad. Una porción más pequeña de la producción iría a NGC para su uso en el sector petroquímico de Trinidad, dijeron dos de las personas.
Trinidad es el mayor productor de GNL de América Latina y el segundo exportador mundial de metanol y amoníaco, pero sus industrias han sufrido en los últimos cinco años por la escasez de gas natural. Atlantic LNG tiene capacidad para producir unos 15 millones de toneladas métricas anuales del gas superfrío.
La autorización estadounidense a Cocuina-Manakin es la segunda de Washington para proyectos energéticos entre Trinidad y Venezuela que considera clave para asegurar el gas para los mercados internacionales.
A principios del año pasado, el Departamento del Tesoro estadounidense concedió una licencia previa a Shell para desarrollar el yacimiento de gas Dragon en Venezuela. El proyecto, cuya infraestructura fue parcialmente construida por Venezuela pero permanece parado, podría comenzar la producción de gas a finales del próximo año.
Se espera que el gas de ambos proyectos se convierta en GNL en Trinidad para su exportación a las naciones caribeñas vecinas, según han declarado funcionarios venezolanos y trinitenses.
Cactus24// 22-07-24
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