En la región de Yakutia, en el extremo noreste de Rusia, científicos locales están realizando una autopsia a un lobo congelado en permafrost durante unos 44.000 años, un hallazgo que, según dijeron, fue el primero de su tipo.
El cuerpo del lobo, encontrado por casualidad por lugareños en el distrito Abyyskiy de Yakutia en 2021, recién ahora está siendo examinado adecuadamente por los científicos.
«Este es el primer descubrimiento mundial de un depredador del Pleistoceno tardío», afirmó Albert Protopopov, jefe del departamento de estudio de la fauna de mamuts de la Academia de Ciencias de Yakutia.
«Su antigüedad es de unos 44.000 años y nunca antes se habían producido hallazgos semejantes», explicó.
Ubicada entre el Océano Ártico y el extremo oriental del Ártico de Rusia, Yakutia es una vasta región de pantanos y bosques del tamaño de Texas, de los cuales alrededor del 95% está cubierto de permafrost.
Se sabe que las temperaturas invernales en la región bajan hasta -64 grados Celsius (-83,2 °F)
«Por lo general, son los animales herbívoros los que mueren, se quedan atrapados en los pantanos, se congelan y llegan hasta nosotros enteros. Es la primera vez que se encuentra un carnívoro de gran tamaño», afirmó Protopopov.
Si bien no es inusual encontrar cadáveres de animales milenarios enterrados profundamente en el permafrost, que se está derritiendo lentamente debido al cambio climático, el lobo es especial, dijo Protopopov.
«Era un depredador muy activo, uno de los más grandes. Un poco más pequeño que los leones de las cavernas y los osos, pero era un depredador muy activo, móvil y también era un carroñero», añadió.
Para Artyom Nedoluzhko, director de desarrollo del laboratorio de paleogenética de la Universidad Europea de San Petersburgo, los restos del lobo ofrecen una visión poco común de la Yakutia de hace 44.000 años.
Cactus24 (29-06-2024)
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