Investigadores de la Universidad de San Diego (EEUU), junto con expertos del Reino Unido, investigan un síndrome ligado al coronavirus tras ver que ciertos pacientes tenían una enfermedad autoinmune muy rara llamada MDA5: dermatomiositis (DM) asociada a autoanticuerpos en pacientes que pueden o no haber contraído esta enfermedad.
Más concretamente, los investigadores querían saber si existía una conexión entre la dermatomiositis positiva para MDA5 y la COVID-19. “La DM es más común en personas de ascendencia asiática, particularmente japoneses y chinos”, señala Pradipta Ghosh.
Aspectos a tener en cuenta
Sin embargo, la doctora McGonagle nota la tendencia explosiva de casos en caucásicos. “BoNE está diseñado para ignorar los factores que diferencian a los pacientes en un grupo mientras identifica selectivamente lo que es común (compartido) entre todos los miembros del grupo”, puntualiza Ghosh.
Las aplicaciones anteriores de BoNE permitieron a Ghosh y su equipo identificar otros síndromes pulmonares y cardíacos relacionados con la COVID (enfermedad infecciosa causada por el virus SARS-CoV-2) en adultos y niños, respectivamente.
Es por ello que Ghosh y Dennis McGonagle, profesor de reumatología de investigación en la Universidad de Leeds en el Reino Unido, formaron un equipo para investigar lo que encontraron. Sí, que en realidad era un síndrome completamente nuevo.
Paso a paso
El estudio se inició con la detección por parte del laboratorio McGonagle de autoanticuerpos contra MDA5, una enzima sensora de ARN cuyas funciones incluyen la detección de COVID-19 y otros virus de ARN. Un total de 25 pacientes de un grupo de 60 desarrollaron cicatrices pulmonares, más conocidas como enfermedad pulmonar intersticial.
Ghosh indicó que las cicatrices pulmonares eran tan graves como para provocar la muerte de ocho personas del grupo debido a la fibrosis progresiva. Es más, dijo que existen perfiles clínicos establecidos de enfermedades autoinmunes MDA5.
El equipo de UC San Diego y Ghosh exploraron los datos de McGonagle con BoNE. De ahí que descubrieran que los pacientes que mostraban el nivel más alto de respuesta MDA5 también mostraban niveles altos de interleucina-15.
Conclusiones
“La interleucina-15 es una citoquina que puede causar dos tipos principales de células inmunes. Estos pueden llevar a las células al borde del agotamiento y crear un fenotipo inmunológico que muy, muy a menudo se ve como un sello distintivo de la enfermedad pulmonar intersticial progresiva o fibrosis del pulmón”, detalla.
BoNE permitió al equipo establecer la causa del síndrome de Yorkshire y señalar un polimorfismo de un solo nucleótido específico que tiene un efecto protector. Por derecho de descubrimiento, el grupo pudo dar un nombre a la enfermedad: MDA5-autoinmunidad y neumonitis intersticial contemporánea con COVID-19.
Para abreviar, MIP-C. “Se pronuncia ‘mipsy’”, aclaró Ghosh. Y añadió, que el nombre fue acuñado para establecer una conexión con MIS-C, una afección infantil separada vinculada con COVID./AS
