Desde 1955 se conmemora cada 10 de marzo en Venezuela el Día del Médico, en homenaje al natalicio del Doctor José María Vargas, cirujano fundador de la Sociedad Médica de Caracas, destacado en sus tiempos por su preparación, dedicación y aplicación de técnicas novedosas de medicina en el país. Un verdadero ejemplo en el ejercicio de su profesión y en la vida pública.
La fecha de esta conmemoración fue aprobada por la Asamblea Extraordinaria de la Federación Médica Venezolana.
Vargas moderniza los estudios médicos con metodologías de investigación, enseña anatomía con disección de cadáveres y enseña la utilización del fórceps y del microscopio. Tanto destaca en su espíritu innovador y progresista como médico, docente e investigador, que es elegido rector en 1827.
También fue el gran reformador de la Universidad, de una Universidad para el desarrollo y la independencia. Renueva materias, contenidos, metodologías. Crea nuevas cátedras, como la de Química y de Botánica.
En 1827 funda la Sociedad Médica de Caracas, en la que se inician las reuniones y discusiones científicas. Concluye su rectorado en 1829, rechaza ser reelecto y se dedica de lleno a sus actividades médicas, científicas y educativas, fundando en 1832 la Cátedra de Cirugía.
Simultáneamente, se dedica a la actividad política. Con pensamiento liberal, en 1829 funda la Sociedad Económica de Amigos del País, organismo privado orientado a estudiar y proponer respuestas para la producción de bienes que mejoren el desarrollo y el crecimiento de la nación. Forma parte del Congreso Constituyente de 1830, y es uno de los tres albaceas del testamento de Simón Bolívar.
Su fama de hombre de temple y asertivo en lo humanístico y lo técnico, lo convierten en el principal candidato para ejercer el segundo período presidencial de 1835-1839. Finalizada la Guerra de Independencia, era mucha la desconfianza hacia la multitud de militares y caudillos con ambiciones políticas y de poder. Vargas representaba la imparcialidad ante las luchas de facciones militares.
José María Vargas cede finalmente a las reiteradas presiones y es electo presidente de Venezuela con el 60% de los votos entre ocho candidatos, siendo confirmado por el Congreso de manera casi unánime.
Primeros médicos en Venezuela
Los primeros médicos que vinieron a Venezuela, en pleno siglo XVI, fueron el Maestre Bernal, Diego Montes de Oca, Hernán Pérez de la Muela y Miguel Gerónimo, quien parece ser el primero en instalarse formalmente en Caracas. El primero en llegar a Venezuela fue Pérez de la Muela (1529), quien curó a Ambrosio Alfínger al llegar enfermo a Maracaibo.
Otro de los médicos mas importantes en la nación fue el reconocido científico venezolano Jacinto Convit, que logró la cura contra el lepra y contribuyó enormemente al conocimiento de enfermedades infecciosas y parasitarias.
Convit desarrolló la vacuna contra el lepra y Leishmaniasis. Asimismo, llevó a cabo numerosas investigaciones sobre el cáncer para el cual trató de encontrar una cura.
El investigador fue conocido también por su carácter humanista en el ejercicio de la profesión médica, dedicándose con esmero a proporcionar ayuda a los enfermos y desantendidos con el fin de ofrecerles calidad de vida, así como mejores condiciones y oportunidades.
Cactus24// 10-03-24
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