Las mamografías son un sufrimiento que salva vidas para las mujeres de mediana edad, pero una nueva herramienta podría hacer que hacerse una prueba de detección del cáncer de mama sea tan fácil como escupir.
Un nuevo biosensor portátil puede detectar biomarcadores de cáncer de mama a partir de una pequeña muestra de saliva, informan los investigadores el 13 de febrero en el Journal of Vacuum Science & Technology B.
«Nuestro dispositivo es una excelente opción porque es portátil (aproximadamente del tamaño de una mano) y reutilizable», afirmó el investigador principal Hsaio-Hsuan Wan , estudiante de doctorado de la Universidad de Florida. «El tiempo de prueba es inferior a cinco segundos por muestra, lo que la hace muy eficiente».
El dispositivo utiliza tiras reactivas de papel tratadas con anticuerpos específicos que responden a biomarcadores de cáncer específicos, explicaron los investigadores.
Cuando se coloca una muestra de saliva en la tira, se envían pulsos de electricidad a los puntos de contacto del dispositivo.
Estos pulsos hacen que los biomarcadores se unan a los anticuerpos, lo que altera la señal de salida del electrodo lo suficiente como para proporcionar lecturas sobre el riesgo de cáncer.
En comparación, las mamografías, las ecografías y las resonancias magnéticas son costosas y requieren equipos grandes y exposición a dosis bajas de radiación, dijo Wan.
«En muchos lugares, especialmente en los países en desarrollo, es posible que las tecnologías avanzadas como la resonancia magnética para la prueba del cáncer de mama no estén fácilmente disponibles», añadió en un comunicado de prensa de la universidad.
«Nuestra tecnología es más rentable: la tira reactiva cuesta sólo unos pocos centavos y la placa de circuito reutilizable tiene un precio de cinco dólares», añadió Wan. «Estamos entusiasmados con la posibilidad de lograr un impacto significativo en áreas donde las personas podrían no haber tenido los recursos para las pruebas de detección del cáncer de mama antes».
El dispositivo puede proporcionar resultados precisos con solo una gota de saliva, incluso si la concentración del biomarcador del cáncer es una minúscula milmillonésima parte de un gramo por mililitro.
Uno de los biomarcadores implica el receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2), una proteína que provoca entre el 15% y el 20% de los cánceres de mama invasivos. Otro es el CA 15-3, un antígeno liberado al torrente sanguíneo por el cáncer de mama.
Los resultados mostraron que el dispositivo podía distinguir entre tejido mamario sano, cáncer de mama temprano y cáncer de mama avanzado, utilizando esos dos biomarcadores. Los investigadores probaron el dispositivo en 21 muestras de saliva humana.
Cactus24//16-02-2024
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