Según un nuevo estudio, una típica botella de agua de un litro (33 onzas) contiene en promedio unos 240.000 fragmentos de plástico. Históricamente, muchos de esos fragmentos no han sido detectados, determinaron los investigadores, lo que sugiere que los problemas de salud relacionados con la contaminación plástica pueden estar dramáticamente subestimados.
El estudio revisado por pares, publicado el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, es el primero en evaluar la presencia de «nanoplásticos» en el agua embotellada: partículas de plástico de menos de 1 micrómetro de largo, o una septuagésima parte del ancho de un cabello humano. Los hallazgos muestran que el agua embotellada podría contener hasta 100 veces más partículas de plástico de lo estimado anteriormente, ya que estudios anteriores solo tenían en cuenta los microplásticos, o piezas de entre 1 y 5.000 micrómetros.
Los nanoplásticos representan una mayor amenaza para la salud humana que los microplásticos porque son lo suficientemente pequeños como para penetrar las células humanas, ingresar al torrente sanguíneo e impactar en los órganos. Los nanoplásticos también pueden pasar a través de la placenta al cuerpo de los fetos. Los científicos sospechan desde hace mucho tiempo su presencia en el agua embotellada, pero carecían de la tecnología para identificar nanopartículas individuales.
Para superar ese desafío, los coautores del estudio inventaron una nueva técnica de microscopía, programaron un algoritmo basado en datos y utilizaron ambos para analizar aproximadamente 25 botellas de agua de 1 litro compradas de tres marcas populares en Estados Unidos. (Los investigadores se negaron a especificar qué marcas). Encontraron entre 110.000 y 370.000 pequeñas partículas de plástico en cada litro, el 90% de ellas nanoplásticos.
Cactus24//10-01-2024
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