Katelyn McClure, una mujer que admitió haber participado en una estafa para recaudar $400,000 usando una historia falsa sobre una persona sin hogar, recibió una sentencia en una corte federal de un año de prisión.
La mujer de 32 años y originaria de Nueva Jersey, también deberá pagar una restitución y cumplir tres años de libertad supervisada. Además, está programada para ser sentenciada por cargos estatales el próximo mes y podría recibir más tiempo en prisión.
Una historia falsa que se hizo viral
McClure y su entonces novio, Mark D’Amico, inventaron la historia sobre un veterano sin hogar identificado como Johnny Bobbitt Jr., quien supuestamente le dio a McClure sus últimos $20 para gasolina cuando la mujer se quedó varada en la Interestatal 95 en Filadelfia en 2017.
Luego publicaron sobre la «buena acción» en las redes sociales, incluida una foto de ella con Bobbitt en una rampa de la carretera. También comenzaron una campaña de GoFundMe para recaudar dinero para el veterano sin hogar, diciendo que querían devolverle el favor al buen samaritano y sacarlo de las calles.
La historia tuvo tal atención que llegó a los titulares nacionales y su cuenta de GoFundMe tuvo más de 14,000 donantes. Los estafadores obtuvieron alrededor de $367,000.
Sin embargo, la policía comenzó a indagar sobre la historia luego de que el veterano y supuesto beneficiario, Johnny Bobbitt Jr., demandó a la pareja, acusándolos de no darle el dinero.
Fue entonces cuando las autoridades descubrieron la verdadera historia: según el fiscal del condado de Burlington, Scott Coffina, la pareja conoció a Bobbit por primera vez en una rampa de salida cerca de un casino al menos un mes antes de que se diera a conocer la historia y se lanzara la campaña GoFundMe.
Los investigadores revisaron los mensajes de texto que la pareja envió discutiendo la estafa y sus problemas de dinero, incluido uno que McClure le envió a un amigo que decía: «Está bien, espera, la parte del combustible está completamente inventada, pero el tipo no. Tuve que inventar algo para hacer que la gente se sienta mal».
Dinero gastado en viajes y un auto
La denuncia penal federal alega que todo el dinero recaudado en la campaña se gastó en marzo de 2018, y McClure y D’Amico gastaron grandes porciones en un vehículo BMW y viajes a casinos en Las Vegas y Nueva Jersey.
D’Amico, descrito como el cabecilla del grupo, se declaró culpable de cargos federales y fue sentenciado en abril a 27 meses de prisión. También se le ordenó hacer una restitución y está programado para ser sentenciado por cargos estatales separados el próximo mes.
Bobbitt se declaró culpable de conspiración para cometer robo mediante engaño en 2019 y fue sentenciado a un periodo especial de libertad condicional de cinco años que incluye tratamiento por drogas./Univisión.
CACTUS24 25-07-22
